FTC、違法なオンライン小売独占の疑いでアマゾンを提訴

広告

による支援

米連邦取引委員会と17の州は、アマゾンのオンラインストアや販売者向けサービスにおける行為が違法に競争を阻害したとしてアマゾンを提訴した。

デビッド・マッケイブ著

David McCabe がワシントンからテクノロジー政策について報告します。

米連邦取引委員会と17の州は火曜日にアマゾンを告訴し、米国人がトイレットペーパーから電子機器に至るまであらゆるものをオンラインで購入する方法を変える可能性のある電子商取引大手との待望の独禁法闘争を開始した。

172ページに及ぶこの訴訟は、オンラインストアの権力に対する連邦政府の最も重大な挑戦であり、アマゾンが販売業者を圧迫し自社サービスを優遇することでオンライン小売の広範囲にわたる独占を守っていると非難した。

訴状によると、これは消費者にとって、販売業者が自社の製品を他のサイトで安く販売することができなくなり、「人為的に高い価格」を意味し、アマゾンが自社製品を強化し、検索結果に広告をちりばめたことでショッピング体験が悪化することを意味したという。 小売業者の戦術により、競合他社が競争することは不可能になったと当局と州は述べた。

ワシントン西部地区連邦地方裁判所に起こされたこの訴訟は、「アマゾンという一企業がオンライン小売経済の大部分を掌握した」と述べた。 「同社はアマゾンを富ませる一方で、その顧客、つまりアマゾンのオンラインスーパーストアで定期的に買い物をする何千万ものアメリカの世帯と、それらの顧客へのアクセスをアマゾンに依存している数十万の企業の両方に損害を与える方法で独占権を悪用している。」

この訴訟は、何年にもわたって厳しく監視されてきた後、1兆3000億ドルの巨大企業であるアマゾンの影響力と影響力に真正面からスポットライトを当てることになった。 1994 年にジェフ ベゾスによって設立された、かつては新興オンライン書店であったこの企業は、小売、ハリウッド、インターネットの基礎インフラに触手を伸ばす複合企業に成長しました。

シアトルに本拠を置く同社の力の多くは、販売する製品の範囲とその配達の速さから「何でも屋」として知られるオンライン マーケットプレイスから発せられています。 オンライン商取引に対するアマゾンの影響力は、世界中の小売業者の生活を左右し、100万人以上の倉庫労働者の労働条件を設定し、郵便局の日曜配達を推進した。

訴訟での告発を否認したアマゾンは現在、司法省がオンライン検索におけるグーグルの権限を巡るグーグルに対する反トラスト裁判の第３週に入ったのと同じように、独占懸念を巡って政府と対決する最新の大手ハイテク企業となった。 FTCはまた、Instagram、Facebook、WhatsAppを所有するMetaに対して独占禁止法訴訟を起こした。 議会議員らは、企業の最も一般的な商慣行の一部を規制する法案を検討している。

この新たな訴訟により、アマゾンは長年待ち望まれていたFTC委員長のリナ・カーンと直接対決することになる。 彼女は2017年にイェール大学の法学部の学生として、米国の独占禁止法がアマゾンによる顧客、競合他社、サプライヤーに対する権力の強化を適切に阻止できなかったと主張する論文を発表し、一躍有名になった。 この論文は、ハイテク大手を抑制するために米国の独占禁止法を現代化する必要があるかどうかについての議論を開始するのに役立った。

アマゾンの法務顧問デービッド・ザポルスキー氏は声明で、FTCはこの訴訟について「事実と法律に関して間違っている」と述べ、訴訟の一部は大幅に編集された。 同氏は、この訴状は同庁の「焦点が消費者と競争の保護という使命から根本的に逸脱している」ことを示していると述べた。

「FTCの思い通りになれば、その結果、選べる製品が減り、価格が上がり、消費者への配達が遅くなり、中小企業にとっては選択肢が減るだろう。これは独占禁止法の目的とは逆のことだ」と同氏は付け加えた。

FTCは裁判所に対し、Amazonが「違法行為」を行うことを阻止する差し止め命令を出すよう求め、同社の構造を変更する可能性を提起した。 しかし、裁判所がアマゾンのビジネス要素を解体するなど、アマゾンの優位性をどのように切り裂くことができるかについて詳しく述べるには至らなかった。 アマゾンが法律に違反していることを証明できれば、当局はより具体的な姿勢を示す可能性がある。